A fost patentată prima mitralieră din lume de către James Puckle, un avocat din Londra

Pe 15 mai 1718 avocatul londonez James Puckle obține patentul cu numărul 418, pentru noua sa invenție, “Defence Gun,” o armă concepută pentru apărarea regelui George I, a țării sale și a legii și pentru apărarea cauzei protestante, după cum putem citi în descrierea invenției, care era un pistol pus pe un trepied și echipat cu un tambur, prima mitralieră din lume, rămasă în istorie sub numele de “Puckle Gun”.

Rata de tragere, comparativ cu o armă convențională, era de două ori mai mare, dar arma era și este foarte dificil de utilizat, deoarece necesită mai mulți oameni care s-o opereze, perioada de reîncărcare fiind prea lungă pentru folosirea sa în război, motiv pentru care, contrar așteptărilor, nu a trezit interesul investitorilor deși inventatorul ei a demonstrat două versiuni ale modelului de bază: una destinată utilizării împotriva dușmanilor creștini, care folosea gloanțe convenționale rotunde, în timp ce a doua variantă, concepută pentru a fi folosită împotriva turcilor musulmani, trăgea gloanțe pătrate considerate mai dăunătoare și, conform descrierii din brevet, mai capabilă să convingă turcii de “beneficiile civilizației creștine”. (În 1718, Imperiul Otoman încă rămânea o putere care înspăimânta Europa, deși declinul său începe să se facă simțit pe măsură ce crește puterea Rusiei.)

Nereușind să trezească interesul armatei pentru produsul său, în una dintre foile volante ale perioadei se nota cu sarcasm că drept urmare al dezinteresul manifestat de armată, singurii răniți au fost doar cei câțiva care au avut acțiuni în această afacere.