Frederic cel Mare ataca Saxonia. Inceputul Razboiului de Sapte Ani

Razboiul de sapte ani (1754 și 1756–1763), care datorita unor parti ale teatrelor de operatiuni s-a mai numit si Razboiul Pomeranian si Razboiul francez și indian, a implicat atat lupte in Europa, cat si in colonii. A fost descris de catre Winston Churchill ca fiind primul razboi mondial, pentru ca a fost primul conflict din istorie care a implicat lupte pe tot globul, combatantii fiind fie natiuni europene – principalele puteri ale vremii, fie colonii. Beligerantii au fost: Prusia, Regatul Marii Britanii alaturi de coloniile Coroanei din America de Nord, Compania Indiilor Orientale Britanice si Regatul Irlandei si Hanovra pe de o parte si Austria, Regatul Francez alaturi de Saxonia, Noua Franta si Indiile Orientale Franceza, Imperiul Rus si Suedia pe de alta parte. Spania si Regatul Portugaliei vor intra mai tarziu in conflict iar fortele olandeze neutre au fost atacate in India.

Rezultatul razboiului a fost decaderea puterii Frantei in Americi – unde si-au pastrat doar coloniile Guiana Franceza, Saint-Domingue si Saint Pierre si Miquelon, iar Guadelupa si Martinica le-au fost returnate – cat si pe continentul european. Un alt rezultat al razboiului a fost transformarea Marii Britanii intr-o putere coloniala dominanta. In plus, marina franceza a fost grav redusa, iar British East India Company a cucerit cea mai importanta pozitie in India, colonie care devenea astfel “nestemata coroanei Imperiului Britanic”.