În timpul Războiului de Independență American, Thomas Paine publică în Pennsylvania Journal primul pamflet din seria “Criza Americană”

Acestea sunt timpurile care pun la încercare sufletele oamenilor. Soldatul de vară și patriotul de vreme bună, în această criză, se eschivează de la datoria față de patrie; dar cel ce rămâne ferm acum, merită iubirea și recunoștința bărbaților și femeilor. Tirania, precum infernul, nu poate fi ușor cucerită; dar rămâne de partea noastră consolarea că, cu cât este mai dur conflictul, cu atât este mai glorios triumful.

Când aceste rânduri au apărut pentru prima dată în paginile Jurnalului de Pennsylvania (Pennsylvania Journal), trupele generalului George Washington erau campate la Ferry McKonkey pe râul Delaware, vizavi de Trenton, New Jersey, după ce în august suferiseră înfrângeri umilitoare, pierzând controlul asupra New York-ului, în fața trupelor britanice. Din septembrie până în decembrie, peste 11 000 de voluntari americani au renunțat la luptă și s-au întors acasă la familiile lor. Generalul Washington realiza că, în condițiile în care contractul oamenilor săi expira pe 31 decembrie, fără o armată și fără o creștere a moralului obținută printr-o victorie semnificativă, Revoluția Americană avea să se încheie rapid și umilitor. Thomas Paine a sesizat și el acest pericol. Puternicul său pamflet, Common Sense a fost imboldul care a dat startul revoluției. Observând retragerea trupelor lui Washington din New York până la New Jersey, Paine își ascute din nou pana. Seria de pamflete care au rămas în istorie sub numele de Criza Americană (American Crisis) aveau să reprezinte salvarea revoluției.

George Washington a poruncit ca pamfletul proaspăt ieșit de sub tipar să fie citit cu voce tare astfel încât toți oamenii săi deznădăjduiți să îl audă. Washington a apreciat corect puternicul impact al cuvintelor lui Thomas Paine. Îmbărbătați și cu cuvintele pasionale ale lui Paine pe buze, trupele lui Washington au trecut înghețatul râu Delaware, năvălind peste trupele mahmure hessiene în noaptea de Crăciun iar pe 2 ianuarie 1777, cel mai bun general al armatei britanice, Lordul Cornwallis a fost înfrânt în bătalia de la Princeton. Astfel, Washington nu doar că a obținut o importantă victorie în New Jersey, dar a reușit să readucă speranța în rândurile americanilor revoluționari. Înca o dovadă incontestabilă a puterii cuvintelor potrivite în momentul potrivit.

Sursă:

Thomas Paine publishes American Crisis, History.com Editors

Lectură suplimentară:

The American Crisis by Thomas Paine, Createspace Publisher, 102 pagini