S-a nascut Wernher von Braun, inginer german, discipolul lui Hermann Oberth

Dr. Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun, cunoscut mai ales ca Wernher von Braun s-a nascut 23 martie 1912, Wyrzysk, Prussia si a decedat pe 16 iunie 1977, in Alexandria, Virginia, SUA. A fost un om de stiinta germano-american, pionier si vizionar al dezvoltarii tehnologiei si zborurilor rachetelor.

Wernher von Braun, conducator al programului german de creare a rachetelor germane(cea mai cunoscuta: V-2) atat inainte de-al Doilea Razboi Mondial, cat si in toiul lui, a fost adus in Statele Unite, impreuna cu o buna parte a echipei sale stiintifice de la Peenemünde, printr-o operatie secreta numita Operatiunea Agrafa(Operatiunea Paperclip). A devenit cetatean al Statelor Unite.

A lucrat la programul militar american ICBM (Intercontinental ballistic missiles “rachete balistice intercontinentale”), apoi la NASA, ca director al centrului Marshal pentru zboruri spatiale (Marshall Space Flight Center) si ca sef al proiectului rachetei Saturn V, superracheta anilor 1960 care a permis Statelor Unite sa lanseze in spatiu nave din ce in ce mai performante din seria programului spatial Apollo, care a culminat cu aselenizarea astronautilor in misiunile spatiale Apollo 11, Apollo 12, Apollo 14, Apollo 15, Apollo 16 si Apollo 17.

Von Braun este unanim considerat „parintele” programului spatial al Statelor Unite, fiind de asemenea amintit ca liderul stiintific al echipei de specialisti din Germania Nazista care a proiectat si realizat racheta V-2, care a ucis peste 7.000 de oameni in Marea Britanie in 1944 si 1945 (la care se adauga un numar si mai mare de victime in anii de dezvoltare si testare in Germania a rachetei, la Peenemünde si in alte locuri).