Sf. Teodora (sarbatoare romano-catolica)

Pe timpul stapanirii romane asupra Africii de Nord, orasul Alexandria era resedinta guvernatorului general si, pentru acest motiv, legile privitoare la prigonirea crestinilor au fost aplicate cu deosebita severitate. Intre victimele persecutiei de pe vremea imparatului se numara si tanara martira Teodora. Chemata in fata prefectului Eustatiu, acesta o intreaba de ce conditie este: „Esti sclava?” „Sunt crestina”, raspunde Teodora. Prefectul continua: „Esti sclava sau de conditie libera?” „Sunt crestina. Isus Cristos mi-a dat libertatea de altfel, sunt nascuta din parinti pe care lumea ii numeste liberi”, fu raspunsul Teodorei, la care, mirat, prefectul întreaba: „Daca esti nascuta din nobili, pentru ce nu te-ai casatorit?” Tanara declara linistita: „De dragul lui Cristos care, facandu-se om, ne-a scapat de stricaciune; nadajduiesc ca el ma va intari si ma va pazi”. Eustatiu, solemn, declara: „Imparatii poruncesc ca fecioarele sa se jertfeasca zeilor sau sa fie trimise in locul de prostitutie”. Netulburata, Teodora ii spune: „Cred ca stii ca Dumnezeu in fiecare actiune priveste vointa… Daca-mi vei taia o mana, un brat, capul, oare eu sunt vinovata? Oare nu acela care savarseste crima? Eu sunt unita cu Dumnezeu prin votul de virginitate pe care l-am facut: trupul si sufletul meu ii apartin lui, El va sti sa pastreze credinta si curatia mea…” Dupa multe incercari si torturi, Teodora este executata, impreuna cu un alt crestin, Didim, care a salvat-o din locul infam unde fusese aruncata la porunca prefectului.

Teodora este forma feminina a numelui personal Theodoros, un nume foarte frecvent chiar la grecii din antichitate. Crestinii l-au preluat cu bucurie, deoarece inseamna: „Daruit, daruita de Dumnezeu”. Numele Teodora a fost purtat de multe martire, calugarite, imparatese. Mineiele si calendarele grecesti o amintesc pe imparateasa Teodora, sotia imparatului Teofil; aceasta l-a ajutat pe patriarhul Metodie al Constantinopolului sa restaureze cultul icoanelor, prin asezarea solemna a icoanelor in Biserica „Sf. Sofia”, în prima duminica a Postului Mare, ramasa de atunci „Duminica Ortodoxiei”. Alungata de fiul sau, Mihail, si de generalul Sardas, unchiul sau, se retrage intr-o manastire, unde, dupa 12 ani de viata sfanta, moare in anul 867. Ca prenume, astazi se foloseste în formele prescurtate Thea, Dora, Dorina.