Sir James Jay inventează o cerneală invizibilă

Sir James Jay (1732-1815) a fost un medic american și politician și fratele lui John Jay, unul dintre părinții fondatori ai Statelor Unite. Deși inițial a fost un susținător al independenței americane, el și-a schimbat ulterior opiniile devenind Loialist. A plecat în exil la Londra după ce Tratatul de la Paris a recunoscut independența Statelor Unite.

Cernelurile invizibile au fost folosite ocazional după ce Sir James Jay a inventat două fluide speciale și a trimis o provizie fratelui său, John Jay, în New York. Sir James se folosea de cerneala invizibilă pentru a face scurte notări în partea de jos a scrisorilor trimise fratelui său. Ba chiar va trimite și scrisori nesigilate, astfel încât autoritățile britanice să poată inspecta conținutul acestora. Folosindu-se de aceste cerneluri, James a putut să îl anunțe pe John despre decizia ministerului britanic de a utiliza forța pentru supunerea coloniilor. Tot în acest mod, el a reușit să să comunice cu Benjamin Franklin, aflat la Londra și cu Silas Deane, aflat la Paris, avertizându-i despre invazia planificată de Generalul John Burgoyne din Canada. John Jay l-a aprovizionat și pe Silas Deane cu provizii de cerneală invizibilă, înainte de plecarea acestuia în Franța, ca spion, în martie 1776. Scisorile primite de la Deane erau tratate special de John Jay, cu o substanță chimică specială pentru a face scrisul vizibil. Robert Morris, finanțator al războiului de independență american, își prezenta și el scrisorile primite de la Deane lui Jay pentru tratamentul chimic, încercându-se astfel păstrarea confidențialității tehnicii. Mai târziu, rapoartele secrete ale lui George Washington și ale spionilor săi din New York – Abraham Woodhull din Long Island (nume de cod: Samuel Culper) și Robert Townsend din New York City (nume de cod: Culper Jr) -, au fost scrise în ceea ce Washington numea “cerneală albă”.^[1]

Prima rețetă pentru o cerneală simpatică îi este atribuită lui Giovanni Battista della Porta. Acestă cerneală era pe bază de alaun și oțet. Tot el a scris și prima carte despre scriere secretă și cerneluri invizibile, numită Magia Naturalis, publicată pentru prima oară la Napoli, în 1558. Însă cerneluri invizibile au o istorie cu mult mai veche, fiind folosite încă din antichitate în tot felul de scopuri. John Jay a creat o formulă similară de cerneală pe bază de gale de stejar, folosită și de George Washington și rețeaua sa de spioni(reteaua Culper), în timp ce sucul de lămâie a fost folosit de o altă rețea de spioni(The Lemon Juice Spies), în timpul primului Razboi Mondial.^[2]